Noji Tadao (野地忠男)

Né le 1er septembre 1931 à Niwasaka dans la province de Fukushima.
Sixième fils de Noji Hanzō, il travaille une trentaine d’années comme employé dans une entreprise. En juin 1972, il commence à apprendre le tournage auprès de Watanabe Kazuo, à Tsuchiyu, et réalise ses premières kokeshi en juin 1974.
À partir de 1977, il crée des kokeshi d’après la forme de Sakuma Yoshikichi, de la lignée Minatoya, dont il retrouve peu à peu l’esprit. Ses visages aux yeux étirés, qui portent un sourire paisible, sont si caractéristiques qu’un collectionneur leur a donné un nom : le « sourire Noji ». Très recherchées par les amateurs, ses kokeshi ont même eu leur propre cercle de collectionneurs, qui leur dédiait un bulletin.
En 2009, il transmet son savoir à sa fille aînée Mikiko, qui reprend ses formes.
Il décède le 2 mai 2012.

Maître : Watanabe Kazuo
Disciple : Noji Mikiko (sa fille)