Izu Mamoru (伊豆護)

Né le 21 mars 1925 à Ginzan Shinhata, dans la préfecture de Yamagata.
Il est le quatrième fils d’Izu Kutarō. Son frère aîné Sadao avait appris le tournage lors des stages organisés par la préfecture à Ginzan en 1922 et 1924, auprès d’Andō Reitarō, avant de mourir en 1938. Privé de son maître, Mamoru apprend le métier presque seul après l’école. Il fabrique d’abord des toupies, des jouets et de petits objets, mais pas de kokeshi. Engagé volontaire en 1943, il revient en 1946 et relance l’atelier familial, qui produit alors bobines, poignées de casseroles et boîtes à thé pour des commerçants de Yamagata. Un incendie l’oblige à fermer en 1954, mais il rebâtit l’atelier en 1958. Il reprend les kokeshi vers 1960 à l’invitation de collectionneurs, puis se consacre surtout au restaurant familial, le Takimiya, avant d’y revenir durablement vers 1966. Il étudie alors les pièces de son frère à toutes les époques, enrichit son répertoire de motifs et crée, à partir de 1970 environ, ses propres modèles. Ses premières kokeshi avaient un visage enfantin, un peu naïf ; en s’imprégnant des œuvres d’avant-guerre de Sadao, il trouve un style équilibré et s’impose comme l’héritier de la kokeshi de Ginzan. Elle connaît une célébrité nationale en 1983, quand la série Oshin de la NHK fait d’une kokeshi de Ginzan le cadeau de la mère de l’héroïne : on l’appelle depuis la « kokeshi Oshin ».
Il décède le 17 mai 2019.

Maître : Izu Sadao
Disciple : Izu Tōru